AFSC - TAO
TEXAS - ARKANSAS - OKLAHOMA
Mayo 2001

GIRA DE LA REALIDAD DEL LIBRE COMERCIO HABLA
AL PODER CON LA VERDAD

Por Josefina Castillo, Coordinadora del Programa AFSC-TAO

EL 7 de Abril, AFSC inició una "Gira de la realidad del libre comercio" en Austin con dos poderosos talleres en libre comercio y globalización. En un panel llamado "Globalización desde abajo: Resistiendo la agenda corporativa", los presentadores trataron temas sobre el impacto del libre comercio en la inmigración, salud, democracia, condiciones laborales y del medio ambiente. En el segundo taller, titulado "Trabajadores de las maquiladoras cuentan lo que no se ha dicho del libre comercio", trabajadores del Comité Fronterizo de Obreras (CFO), comparten testimonios de cómo el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA por sus siglas en inglés) ha impactado sus vidas en la frontera E.U.-México.

La gira fue organizada a manera de coincidir con la Cumbre de las Américas, la cual tuvo lugar del 20 al 22 de abril en la Ciudad de Quebec, donde líderes de 34 países se reunieron para negociar el Tratado de Libre Comercio de las Américas (FTAA por sus siglas en inglés). El FTAA es una propuesta parecida a NAFTA, que envolvería a todas las Américas, excluyendo a Cuba, creando la zona de libre comercio más grande del mundo. El objetivo de AFSC fue hacer escuchar las voces de aquellos que pueden dar testimonio de los efectos de los tratados comerciales como NAFTA en sus vidas y, ayudar a concientizar acerca del propuesto FTAA.

Miembros de la delegación incluyen a Josefina Castillo y María Luisa Bautista de Inmigrantes Latinos en Acción; Petra Mata y Viola Casares de Fuerza Unida; María Elena García del CFO; Eliza Ortega y Leticia Mendoza de Maquiladora Organizing Project; Kitty Ufford-Chase, Directora del Programa del Área de Arizona de AFSC y Maureen Heffern-Ponicki, Coordinadora del Proyecto Democratización y Economía Global de AFSC.

Luego de dos semanas repletas de compromisos para hablar en público y entrevistas con la prensa en Austin, Tucson, Des Moines, Chicago, Boston y Nueva Inglaterra, los miembros de la gira llegaron a la Ciudad de Quebec. Se nos unieron más de 60 mil personas que tomaron las calles para expresar sus preocupaciones sobre el FTAA. Desgraciadamente la prensa se enfocó en el alboroto de los que participaron en disturbios visibles y publicaron muy poco acerca de los 6,000 participantes que venían de todas las partes de América a la Cumbre de los Pueblos de las Américas.

La Cumbre de los Pueblos fue una reunión pacífica pro activa, que juntó a trabajadores, activistas de los derechos humanos, agricultores, académicos, grupos de mujeres, grupos que trabajan con el medio ambiente, y líderes indígenas de todo el hemisferio, para hablar acerca de alternativas para el libre comercio. La Cumbre de los Pueblos tuvo lugar en una gran carpa en la parte baja de Quebec, mientras que la Cumbre Oficial de las Américas tuvo lugar en el tope de una colina, rodeada de una pared de concreto y malla de metal de dos millas de largo y once píes de altura, "la pared de la vergüenza". La yuxtaposición geográfica de las dos cumbres fue una metáfora de lo que estaba sucediendo dentro y fuera de la pared.

En la Cumbre de los Pueblos, la delegación de AFSC también participó en el foro de mujeres donde compartimos nuestras historias y escuchamos a mujeres de todas partes de América, hablar acerca de lo que el libre comercio y la globalización significan en sus vidas. Fue particularmente conmovedor escuchar las sabias palabras de las mujeres más adultas en lo que fue llamado Conseil des Sages, Concilio de Mujeres Savias. Nos sorprendieron las historias de coraje y voluntad de mujeres que han sufrido pero han sobrevivido las trágicas consecuencias de pobreza y vidas destrozadas. Estas experiencias inspiraron solidaridad y reforzaron las conexiones con nuestras hermanas y hermanos del sur, permitiéndonos hace contactos personales con otros grupos y pueblos a través de América.

Además de la conexión que tomó lugar, un documento de colaboración titulado "Alternativas para las Américas" fue desarrollado, el cual delinea alternativas concretas al FTAA, reconoce la necesidad del intercambio de comercio y busca poner en claro que los tratados comerciales sirven a las necesidades de la gente y, hace un llamado para el desarrollo de un proceso democrático, abierto y responsable en la negociación de acuerdos comerciales y de inversiones.

Regresamos de la gira de presentaciones públicas y de la Cumbre de los Pueblos con un sentimiento de poder para compartir con nuestras comunidades lo que hemos aprendido. El 18 de Mayo Fuerza Unida auspició un evento donde compartimos fotos, videos y testimonios de lo que vimos y aprendimos en la Ciudad de Québec y de los oradores de la gira. En los meses por venir, AFSC-TAO continuará dando talleres y presentaciones de los impactos de la globalización y del libre comercio. Aunque parezca complicado, tenemos que asociar lo global con lo local y con nuestras experiencias personales. Recordé esto cuando Viola de Fuerza Unida mencionó que no fue hasta hace poco que ella pudo pronunciar bien la palabra "globalización". La meta de AFSC-TAO es descifrar el lenguaje abstracto de la economía conectando los grandes problemas con nuestras vidas cotidianas y dándole poder a otros para unirse en la lucha por la paz y la justicia.

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