Denver Post
Martes 7 de Mayo, 2002

Condiciones en plantas Latinoamericanas son criticadas

Por Kirk Mitchell
Reportero del Denver Post

Grandes empresas en Latinoamérica significa bajos salarios, condiciones de trabajo peligrosas y despidos masivos cuando los trabajadores buscan cambios, dicen algunos trabajadores extranjeros.

"Ellos no están allá para ayudarnos, están allá para ayudarse ellos mismos", dice Bruno Meléndez Nava, quien ha trabajado por 12 años en una planta de piezas para automóviles mexicana propiedad de Aloca-Fujikura. "Nos tratan como animales. Eso no es correcto".

Meléndez fue uno de varios empleados de compañías estadounidenses que operan en Latinoamérica y que hicieron denuncias en el foro contra grandes empresas el lunes en el campus Auraria, al comenzar la conferencia de tres días de la Cámara de Comercio Internacional, en Denver.

Las compañías estadunidenses que se mudan para Latinoamérica no pagan salarios suficientemente altos para que los padres de familia puedan alimentar, vestir y educar a sus hijos, dice Meléndez. Cuando representantes sindicales tratan de organizar a los trabajadores para asegurar derechos laborales mínimos, ellos son acosados y despedidos, dice.

"No estamos pidiendo nada extremoso, sólo les pedimos que respeten nuestras necesidades", dice él. Meléndez dijo que fue golpeado y desfavorablemente transferido al segundo turno luego de ser elegido al liderazgo sindical de la planta.

George DeMartino, profesor asociado de economía en la Universidad de Denver, dijo que las corporaciones comúnmente hablan de proporcionar prosperidad y oportunidad a países pobres. Pero una cosa falta es sus presentaciones, dice.

"Nunca le permiten a los trabajadores expresar sus opiniones", dice.

En 1999, 140 activistas sindicales fueron asesinados alrededor del mundo; 3 mil fueron arrestados y 1,500 fueron heridos, golpeados o torturados, dijo.

"A menudo las cosas están arregladas en contra de los trabajadores ya que los gobiernos ignoran sus propias leyes y acuerdos para satisfacer las demandas de las empresas, que buscan maximizar sus ganancias", dice DeMartino.

Los problemas de los organizadores sindicales no están restringidos a las naciones pobres. Algunos líderes sindicales estadounidenses también describen historias de horror.

"Las corporaciones harán todo lo que esté en su poder para que los esfuerzos organizativos fallen", dice Chris Washburn de Denver, quien es representante sindical de los Trabajadores de las Comunicaciones de América.

Si a las compañías no les gusta un sindicato en particular, cierran la planta y se van a otros estados o países, dice Washburn. Varias compañías se han mudado a América Central o a América del Sur, dice Fernando Terrazas Jr., minero del cobre y líder sindical en Pueblo.

"Todos saben que no podemos competir con sus salarios", dice Terrazas.

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