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Pittsburgh Tribune
- Review
Alcoa planifica
expansión global Por Micahel Yeomans Alcoa Inc., continuará entrando en nuevos mercados en países nuevos con productos nuevos aún cuando redobla sus operaciones en los Estados Unidos debido a recientes adquisiciones. Este fue el mensaje del presidente y jefe ejecutivo Alain Belda, al presidir su primera reunión anual de accionistas el viernes en Pittsburgh. Al mismo tiempo el presidente de Alcoa, Paul H. O'Neill prometió que la compañía que domina la industria del aluminio en el mundo dejará su sede principal en su pueblo original, aún cuando continúe expandiéndose organizacionalmente o a través de adquisiciones. O'Neill, quien continuará como presidente hasta el 31 de diciembre, dijo que la apertura el próximo año de una oficina de Alcoa en Nueva York era una necesidad, debido al crecimiento multinacional de la compañía. "No tenemos la misma capacidad para viajes internacionales (en Pittsburgh)", dijo. "También con todas adquisiciones tenemos que estar en constante contacto con los analistas financieros en Nueva York. La sede principal será Pittsburgh". Los accionistas parecían estar muy contentos en la reunión al Belda poder reportar un 61 porciento de incremento en las ganancias durante el primer trimestre. Belda quien tomó la posición de CEO después de O'Neill en Mayo de 1999, dijo que la incorporación de Metales Raynolds Co., en el sistema de negocios de Alcoa ha sido en forma rápida y sin problemas. Alcoa adquirió el popular productor de papel aluminio Reynolds Wrap, con sede in Virginia, por $5.75 billones en acciones y asumió deudas. "Hemos aprendido mucho desde la primera (adquisición) que hicimos", Belda dijo. "En la adquisición de Reynolds teníamos a todos los equipos en su lugar, visitando plantas y revisando costos, consumo, materia prima, contratos y en el lapso de una semana teníamos un plan a seguir". Con las unidades de consumo y empaque, construcción, distribución y transportación de Raynolds, Alcoa está añadiendo cerca de $4 billones al ingreso anual, mientras añade 1.1 millones de toneladas métricas a su producción de alumina, la sustancia de la cual se deriva el aluminio. La compañía también tiene una oferta para adquirir Cordant Technologies Inc., por $29 billones en acciones y $685 millones en deuda. Este negocio agregaría una línea de productos aeroespaciales y de fijación a Alcoa así como también turbinas para generar electricidad y fundición de metales. Belda y O'Neill defendieron las operaciones de plantas de la compañía en México, algo que ha sido duramente criticado por parte de grupos que abogan por trabajadores en ese país. Un pequeño contingente mexicano se hizo presente el viernes en Pittsburgh para continuar luchando por un aumento de salarios, reparto de utilidades y para terminar con el trabajo de horas extras forzadas en seis plantas en las ciudades de Acuña y Piedras Negras. En una conferencia de prensa luego de la reunión de los accionistas, Juan Tovar, un trabajador de Piedras Negras, cuestionó lo que llamó una gran diferencia en los salarios semanales entre las plantas de Alcoa. Hablando en la sede principal de sindicato de Trabajadores Unidos del Acero de América, Tovar dijo que trabajadores en la planta de Acuña ganan $45 semanales mientras que trabajadores en una planta a 40 kilometros en Piedras Negras ganan $90 por semana. Según Ricardo Hernández del Comité de Servicio de los Amigos, la compañía ha respondido a ciertos problemas al acordar revisar los salarios de 13,000 trabajadores mexicanos en Acuña. Antriormente Belda había mostrado a los accionistas un video de dos minutos de una de las plantas mexicanas, para demostrar su argumento de que las plantas están bien iluminadas, limpias y que los trabajadores están bien alimentados, seguros y felices. Dijo que la compañía ha aumentado los salarios de los trabajadores mexicanos en un 56 porciento desde 1998, antes de la inflación, y culpa al gobierno mexicano por convertir lo que es el pago de $5 la hora para trabajadores en el lado estadunidense a $1 la hora para trabajadores de ese país. La reunión incluía otro video -éste, conmemorando el reinado de O'Neill en Alcoa. A pesar de que éste se está retirando a finales de año, O'Neil dijo que estará muy pendiente del desempeño de la compañia. Dijo que la mayor parte de su compensación había sido de las acciones de Alcoa y recalcó que nunca había vendido ni una acción. De acuerdo con el estado de poder de la compañía, él es dueño de 800,360 acciones. En la reunión durante la sección de nogocios, los accionistas reeligieron a un número de directores, incluyendo O'Neill, Kenneth W. Dam and Judith M. Gueron. Los accionistas también autorizaron el aumento en el número de acciones comunes de 600 millones a 1.8 billones, disparando la división de acciones 2 por 1 anunciada en enero. Las acciones divididas serán distribuidas a accionistas el 9 de Junio, correspondientes al cierre del día laboral del 26 de mayo. |